O direito internacional é um corpo de normas legais, práticas e regulamentos pelos quais países, organizações e pessoas em todo o mundo interagem uns com os outros e com os cidadãos de diferentes países. Existem duas categorias básicas deste tipo de lei: público e privado. Há certos tribunais e órgãos, como o Conselho de Segurança das Nações Unidas, que têm o poder de decidir os casos de direito internacional.
Direito Internacional Público
Este tipo de lei aplica-se quando dois ou mais países ou entidades soberanas estão envolvidos. Estas leis podem cobrir temas como os direitos humanos, leis de guerra e leis no mar. As violações dessas leis pode resultar em ramificações, tais como sanções por parte de outros países, a fim de determinados acordos entre os países que estão envolvidos ou, em casos mais graves, declarações de guerra.
Direito Internacional Privado
Quando assuntos jurídicos envolvem pessoas, empresas ou organizações privadas de países distintos, em vez de órgãos do governo, considera-se então direito internacional privado. Este tipo de lei muitas vezes envolve questões de decisão como de qual país será aplicada a legislação ou onde o caso será decidido. Muitas vezes, é necessário que os governos intervenham para ajudar os seus cidadãos a resolver estas questões ou ajudá-los a alcançar um resultado justo.
Assuntos
Além de assuntos como os direitos humanos, leis marítimas e crimes de guerra, assuntos normalmente cobertos por leis internacionais são controle do tráfico de drogas, leis de aviação, telecomunicações, direito espacial e outros temas que muitas vezes se estendem para além das fronteiras de um país. Outras leis internacionais dizem respeito à forma como os países interagem uns com os outros, como em relações comerciais e assuntos de desarmamento militar. Uma das áreas em crescimento destas leis é a cobertura dos direitos de propriedade intelectual, uma vez que avanços tecnológicos tornam a violação de direitos autorais e pirataria digital mais fáceis.
Tribunais internacionais
O tribunal mais conhecido que decide as questões jurídicas internacionais é a Corte Internacional de Justiça, também conhecido como Corte Mundial, que foi estabelecido pelas Nações Unidas em 1945. Assuntos graves do direito internacional público são muitas vezes decididos pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas, que está mais preocupado com a manutenção da paz.
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